O Prêmio Dom Luís Gonzaga Fernandes foi criado pela Lei Estadual nº 7.844, de 25 de agosto de 2004, por iniciativa conjunta do Governo do Estado e do então deputado estadual Claudio Vereza, que integra a Comissão Especial do Prêmio Dom Luís Gonzaga Fernandes desde sua primeira edição, na qualidade de Coordenador.  

O Prêmio é concedido, anualmente, a uma pessoa, a um grupo de pessoas, a uma entidade ou a uma organização, governamental ou não governamental, nacional ou estrangeira que, sem distinção de credo, gênero ou convicções, por suas ações ou ideias, contribuam ou tenham contribuído de forma relevante para a construção de uma nova realidade social local, nacional, continental ou mundial, marcada pelo apelo e materialização da justiça, solidariedade, fraternidade, em harmonia com a natureza.

Dessa forma, a premiação é um ato político, na acepção mais nobre dessa palavra e destacam-se como objetivos centrais do Prêmio Dom Luís Gonzaga Fernandes:

• Lembrar e manter viva a memória desse líder religioso, que marcou de forma definitiva toda uma geração de capixabas na luta pela reconstrução da democracia; e
• Celebrar a passagem de Dom Luís pelo Espírito Santo e sua luta permanente pela dignidade humana e pela melhoria da qualidade de vida do povo capixaba.

A primeira edição do Prêmio foi realizada em agosto de 2005 e, aconteceu interruptamente desde então.  Para conduzir a premiação, anualmente é composta uma Comissão Especial, instituída por Decreto a quem cabe à indicação das pessoas, ações, grupos e coletivos que estão em consonância com os princípios que regem o Prêmio Dom Luís Gonzaga Fernandes.  

No site https://premiodomluis.es.gov.br/ estão disponíveis mais informações sobre a premiação, publicada as revistas editadas e a listagem dos premiados.